Avec la meilleure volonté du monde, il serait difficile de décrire un seul SUV allemand comme étant vraiment beau. Agressif ? Il y en a beaucoup. Musclé ? Imposant ? Costaud ? Britannique ? Considérez que ces cases sont cochées. Mais ce que Deutschland ne nous a pas encore apporté, c’est un SUV que nous pouvons honnêtement appeler un guetteur. Jusqu’à présent.
Cette semaine, Mercedes-AMG a dévoilé le dernier-né de sa gamme de véhicules semi-écrémés, le GLB 35. Et, à la grande surprise de tous, il est très beau. C’est un SUV allemand que vous voulez vraiment continuer à regarder. Ce n’est que lorsque vous commencez à compter tous les modèles qui ont échoué sur ce point que vous réalisez à quel point c’est un exploit.
De la barbarie architecturale de la BMW X6 à l’Audi Q3, trop chargée, en passant par la GLC de Mercedes, le bilan n’est pas bon. La GLB réchauffée est tombée comme un sac de roses dans un marécage. Voici ce qui nous plaît.
Avant tout, c’est une forme carrée. On commence à penser à des 4×4 au look iconique, joyeux ou charmant et on couvre le Land Rover Defender, la Mercedes G-Wagon, certains Mitsubishi Pajeros et Shoguns, la Jeep Wrangler et l’actuel Suzuki Jimny. Tous ces véhicules sont superbes. Ils sont tous de forme carrée et anguleuse.
Les flancs plats et les grandes roues du GLB, qui sont à leur tour encadrés par des passages de roue subtilement mais significativement évasés, lui donnent une sorte d’écho utilitaire qui dément son penchant flagrant pour la route. Il a l’air bas, trapu et utile, là où la plupart des autres SUV ont l’air disgracieux.
Le deuxième facteur est la proportion. La calandre spécifique au modèle est grande, mais dans la grande étendue plate et ramassée du nez du GLB, elle semble de taille parfaite. Franchement, en 2019, c’est une raison de faire la fête tout seul. La garniture grise de la carrosserie est placée avec goût ; il y a juste la bonne quantité, et on peut en dire autant des lignes de la garniture argentée de haut en bas.
Pour une raison que j’ignore, le GLB me rappelle le Skoda Yeti, lui-même un prédécesseur beaucoup plus attrayant du Karoq, techniquement meilleur, qui l’a remplacé. Quel que soit le lien, la GLB est ce qui se rapproche le plus d’un élégant SUV.
Il obtient une ou deux marques noires pour ses fausses bouches d’aération inférieures à l’avant et pour son étrange entourage d’échappement argenté, qui semble avoir été ajouté à partir d’un catalogue de pièces du début des années 2000. Au moins, les échappements eux-mêmes semblent authentiques.
Alors, considérons la hauteur de la course. Les seuils latéraux tombent bien en dessous du centre des roues et le résultat final est une garde au sol beaucoup plus typique d’une berline à hayon. Mais, pour la perte implicite de capacité tout-terrain, à laquelle elle ne sera pas utilisée de toute façon, la GLB 35 apporte un affichage beaucoup plus profond et mieux équilibré de la carrosserie sans donner l’impression à vos yeux qu’ils se noient dans la peinture.
Appeler tout cela une agréable surprise est un peu faible. Nous ne le cherchions pas, nous ne nous y attendions pas, mais nous sommes très heureux qu’il soit là. Longtemps, que Mercedes, sans parler de ses homologues allemands, suive la sagesse poignante et équilibrée de ses enseignements.
