Toyota ressuscite son véhicule multisegment intermédiaire Venza, cette fois avec une vision plus large pour offrir une expérience de conduite de qualité supérieure aux petites familles et aux parents qui n’ont pas d’enfants et qui recherchent la polyvalence d’un véhicule utilitaire sans la taille imposante d’un SUV à trois rangées.
De retour pour 2021, la Venza à deux rangées repose sur une toute nouvelle plate-forme et présente un intérieur et un extérieur révisés. Cette cinq places est également dotée d’une technologie de pointe, de dispositifs de sécurité, d’un système d’info-divertissement, d’une transmission intégrale et d’un groupe motopropulseur hybride. Cette nouvelle Venza est conçue pour offrir une expérience plus confortable sur la route, sans pour autant promettre des capacités tout-terrain.
Lancé en 2009, la première version de ce crossover visait un point d’attraction très spécifique : les enfants qui n’ont pas d’habitacle et qui souhaitent un espace de type mini-fourgonnette et une grande polyvalence sans avoir à transporter des enfants.
La Venza est véritablement « passée » du segment des berlines à celui des SUV. Elle offrait toujours deux rangées de sièges comme la Camry, mais avec une hauteur de caisse plus élevée et une plus grande capacité de chargement. Il était plus luxueux que le RAV4, mais pas aussi tape-à-l’œil qu’un Lexus RX350. En bref, le Venza était un véhicule de taille moyenne pratique et fiable pour les boomers qui exploraient leur liberté tant attendue.
Les publicités vantant les mérites de la Venza auprès des baby-boomers vieillissants ont aliéné les jeunes acheteurs. Bien qu’elle ait gagné une certaine popularité auprès des fidèles de Toyota, elle a dû faire face à une forte concurrence dans le domaine des crossovers, qui ne cesse de s’étendre et qui comprend les Honda CR-V, Ford Edge et Chevrolet Équinoxe.
L’offre importante de Toyota en matière de SUV et les options de luxe d’entrée de gamme de Lexus – sa division haut de gamme – ont également détourné l’attention du crossover. Les ventes de la Venza ont diminué régulièrement, passant de 54 000 unités la première année à 21 000 la dernière année. Toyota a cédé et arrêté la production de la Venza dans son usine du Kentucky en 2015.
Cependant, au cours des cinq années d’absence de la Venza, la préférence des consommateurs a fortement évolué, passant des berlines aux SUV plus grands et plus polyvalents. En 2019, les ventes de camions légers – une catégorie qui comprend les pick-up, les SUV et les crossovers – représentaient 70 % des ventes de véhicules neufs aux États-Unis. Les véhicules utilitaires sport représentaient à eux seuls 68 % de ces ventes.
Avec tous ses nouveaux perfectionnements, la nouvelle Venza vise à élargir son champ d’action. Voici cinq raisons pour lesquelles elle pourrait fonctionner cette fois-ci :
C’est un guerrier de la route
Le terme « crossover » était autrefois un gros mot pour les puristes de l’automobile. Lorsque la Venza a été lancée, elle roulait sur la même plate-forme que la Camry, ce qui lui donnait une conduite plus douce comme celle d’une voiture, mais entravait sa dynamique de berline plus vive et son utilité comme véhicule d’activité. La Venza de deuxième génération a une définition plus précise de ses forces et de ses faiblesses.
La Venza fait désormais partie de la plateforme mondiale polyvalente TNGA-K de Toyota, partagée entre la Camry, le RAV4, le Highlander et la fourgonnette Sienna. La nouvelle architecture améliore ses performances sur route grâce à un réglage unique de la suspension pour l’agilité et le confort et à un cadre en acier qui réduit les vibrations et le bruit de l’habitacle.
La stabilité et la tenue de route sont améliorées. Et bien que le Venza ne soit équipé que de la traction intégrale, il lui manque les modes de conduite multi-terrain disponibles sur le RAV4 ou le Highlander, et c’est bien là le problème.
L’électrification est la nouvelle norme
Même avec des prix records, les acheteurs veulent toujours des carburants plus efficaces. Les ventes de groupes motopropulseurs hybrides de Toyota ont augmenté régulièrement dans les segments des véhicules multisegments, et représentent maintenant 30 % des ventes de RAV4, et 20 % des ventes de Highlander, selon le constructeur automobile. Toyota profite de cette tendance en ne proposant qu’une seule option de groupe motopropulseur : l’hybride.
Composé d’un moteur de 2,5 litres, de trois moteurs électriques et d’une nouvelle batterie au lithium-ion, le groupe motopropulseur délivre une puissance combinée de 219 chevaux. Toyota estime qu’il permettra d’atteindre une consommation de 40 mpg en conduite combinée sur autoroute et en ville.
Elle sait aussi comment faire de l’hyperflexion. Une technologie appelée Une conduite efficace et Prédictive, utilise le système de navigation pour synthétiser les schémas de circulation et la topographie des routes fréquemment empruntées afin d’optimiser la charge de la batterie. En prédisant quand et où le véhicule est susceptible de ralentir ou de s’arrêter, il ajuste automatiquement le freinage et le moment de relâchement de la pédale d’accélérateur pour réduire la consommation d’énergie et améliorer le rendement énergétique.
La sécurité avant tout
La sécurité des conducteurs ne devrait pas être un luxe, et dans la Venza 2021, elle ne l’est pas. L’ensemble des équipements du système d’assistance à la conduite de Toyota 2.0 est de série. Même la version de base de la LE est équipée d’un système d’alerte de collision et de freinage d’urgence, une caractéristique qui a permis de réduire les demandes d’indemnisation de 35 %, selon une étude.
La Venza est également équipée d’un régulateur de vitesse adaptatif, d’un système d’alerte de sortie de voie, d’un système d’assistance au maintien de la trajectoire, de feux de route automatiques et d’un système de surveillance de l’angle mort avec alerte de passage à l’arrière, qui, jusqu’à ces dernières années, n’étaient généralement proposés que sur les versions supérieures.
L’électronique au centre de l’attention
Toyota a été plus lent que nombre de ses concurrents à s’adapter aux exigences changeantes de consommateurs de plus en plus avertis en matière de technologie. La première génération de Venza n’a reçu le système d’info-divertissement Entune qu’en 2013. Si la marque n’est pas connue pour ses systèmes de divertissement de pointe, la Toyota Venza 2021 offre à ses occupants suffisamment d’outils pour rester connectés sur la route.
Son système électronique Audio Plus de série comprend un écran tactile de 8 pouces sur toutes les garnitures . Tous les systèmes comprennent l’intégration des systèmes CarPlay d’Apple et Android Auto, ainsi que des fonctions de commande vocale via Siri, Google Assistant ou Amazon Alexa. Le plateau central est conçu pour s’adapter même au plus gros iPhone d’Apple, et la connexion Wi-Fi est disponible dans toutes les classes.
La frontière entre le grand public et le luxe est floue
Bien que le Toyota Venza 2021 soit similaire au RAV4 en termes de taille et de capacité de chargement, sa finition est comparable à celle du Highlander. En plus de matériaux de qualité supérieure, il offre des caractéristiques d’habitacle bien pensées que l’on trouve plus souvent sur une Lexus.
Le siège du conducteur se rabat automatiquement vers la position la plus reculée pour une entrée plus gracieuse, et les deux sièges avant sont dotés d’un chauffage et d’une ventilation à trois niveaux. Un hayon électrique mains libres facilite le chargement de la cargaison. Empruntant une technologie dont Mercedes-Benz est le pionnier, la Venza peut être équipée en option d’un toit panoramique fixe en verre qui passe du transparent à l’opaque. Parmi les autres caractéristiques optionnelles, citons un écran couleur de 10 pouces tête haute, un rétroviseur numérique et un système de nettoyage de la caméra arrière.
