Cette semaine, nous avons appris que Mercedes va bientôt éliminer les manuels restants. Il n’y a vraiment pas lieu de s’inquiéter : seuls quelques modèles en bas de l’échelle sont disponibles avec autre chose qu’une automatique, et une Merc n’est pas vraiment quelque chose que vous aspirez à posséder avec une manuelle de toute façon.
Il y a cependant quelques boîtes de vitesses manuelles que nous voulons conserver le plus longtemps possible. Le parc est plus petit que jamais (le récent départ de la Renault Mégane RS manuelle n’a pas aidé), mais heureusement, il y a une poignée de manuelles à courroie disponibles en 2020 avec des changements de vitesse parmi les plus doux de l’histoire de l’automobile. Voici nos choix :
Honda Civic Type R
La boîte manuelle de la FK8 Honda Civic Type R était déjà la meilleure de toutes dans le paysage actuel des voitures à hayon, mais pour la voiture liftée, elle est meilleure que jamais. Chaque petit jet s’insère avec encore plus de précision et de satisfaction mécanique qu’auparavant, et ce n’est pas un hasard.
L’ancien bouton sphérique a disparu, remplacé par un nouveau design en forme de larme. Il est toujours en aluminium nu (ce qui signifie qu’il fait brutalement froid en hiver et qu’il est brûlant en été, mais peu importe), mais il cache maintenant un contrepoids pour améliorer la façon dont le levier se déplace autour de la porte.
Mazda MX-5
Avec un moteur atmosphérique qui ne tourne qu’à 7500 tr/min et une boîte de vitesses manuelle à six rapports, la Mazda MX-5 actuelle est une voiture de sport rare dans le monde de l’automobile moderne. Le meilleur, c’est que toutes les autres Mazda manuelles modernes passent les vitesses aussi bien – démocratiser la satisfaction ultime de choisir une vitesse est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles nous aimons la compagnie japonaise.
Lotus Exige
Oui, c’est vieux et oui, la succession apparemment interminable d’éditions spéciales est déroutante, mais peu importe – le Lotus Exige a ce qui pourrait bien être le meilleur changement manuel de cette liste. Et donc, la meilleure boîte de vitesses manuelle de toutes les voitures que vous pouvez acheter aujourd’hui.
Mais il ne s’agit pas seulement d’un lancer court et précis – la pièce maîtresse de l’exige est la tringlerie exposée, ce qui signifie que vous pouvez entendre les cliquetis mécaniques satisfaisants lorsqu’elle est actionnée. Si vous voulez dépenser moins d’argent, il y a un arrangement similaire sur l’Élise, mais il y a quelque chose de vraiment spécial avec ce levier de vitesse exposé lorsqu’il est associé au V6 suralimenté de l’Exigé.
Caterham Sept
C’est peut-être la seule à cinq vitesses de cette liste (certains modèles ont une « boîte » à six vitesses en option), mais il n’y a rien de tel que de passer les vitesses avec le petit levier de la Caterham Sept. Le lancer implique très peu de mouvements et chaque changement de vitesse demande un effort raisonnable.
Avec des pédales incroyablement rapprochées sur les versions étroites, c’est probablement la voiture la plus facile à faire tourner. Cependant, en raison de la petite taille de l’habitacle, vous devrez peut-être saisir la jambe du passager au lieu du levier de vitesses de temps en temps. Awks.
Porsche 718 Cayman/Boxster GTS
S’emparer d’une Porsche 718 Cayman GT4 ou Spyder est plus facile à dire qu’à faire, mais heureusement, sa sublime combinaison de moteur et de boîte de vitesses peut être trouvée dans la fratrie des 718 GTS. La boîte de vitesses à six rapports permet une course courte et une puissance suffisante pour chaque changement de vitesse, tandis que les pédales sont idéalement placées pour les rétrogradations en talon et en pointe.
Le seul inconvénient ? Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à redire sur le changement de vitesse lui-même, les rapports sont terriblement longs, ce qui fait que vous n’avez pas l’occasion de vous amuser à changer de vitesse si souvent.
Mention d’honneur
Vous vous attendiez peut-être à voir l’Aston Martin Vantage sur cette liste, et bien que le passage de la boîte manuelle à sept vitesses, proposée en option, soit extrêmement satisfaisant lorsque l’on s’y prend bien, elle ne s’y glisse pas facilement. C’est une « boîte » qui vous fait travailler pour elle, ce qui est à la fois une bonne et une mauvaise chose. Néanmoins, comme elle permet de changer soi-même de vitesse avec le V8 de 4,0 litres de Mercedes-AMG, elle mérite une mention.
Tout comme la Ford Mustang, qui est le seul autre V8 manuel que vous pouvez acheter au Royaume-Uni aujourd’hui. La qualité des changements de vitesse est meilleure que celle de l’Aston, mais elle est loin d’être aussi agréable que celle des cinq autres que nous avons choisies, tandis que les pédales espacées à longue course rendent les rétrogradations au talon et à la pointe du pied plutôt difficiles.
