Cela peut être controversé, mais je pense que les M3 et M4 sortantes seront un point culminant de BMW
Il semble qu’aucun nouveau M3 ne soit jamais aussi bon que le précédent. Mais lorsque la génération F80 a été lancée en 2014, elle a reçu un accueil plus difficile que la plupart des autres.
Pour commencer, le coupé ne s’appelait même plus M3, ce qui a semé la confusion. Plus important encore, il s’agissait de la première version turbocompressée, les moteurs M à haut régime caractéristiques du passé étant remplacés par une nouvelle génération de six cylindres en ligne. Les gens pensaient qu’elle n’avait pas une aussi belle sonorité, qu’ils n’aimaient pas la puissance délivrée, qu’elle était pratiquement impossible à conduire sur tout sauf sur une route lisse et sèche et, d’après ces premières critiques, il semblait que la F80 était une honte pour le nom M3.
Mais les gens avaient tort, et la F80 mérite d’être considérée comme l’une des plus grandes voitures. Voici cinq raisons pour lesquelles.
Le destin a voulu que Mercedes-AMG lance la C63 sur la même piste de Portimao que celle que BMW avait choisie pour les premiers essais de la M3 et de la M4 quelques mois auparavant. J’ai eu la chance d’assister à ces deux événements et, alors que la C63 frappait plus fort, la férocité de la BMW a tout simplement rendu le tout plus excitant.
J’en ai pris conscience quand Alfa Romeo a rejoint la lutte avec la Giulia Quadrifoglio et que j’ai eu la chance de la tester trois fois contre la M3 et la C63 sur un circuit fermé à Anglesey. La BMW était la voiture la moins puissante de la région avec une bonne 70 chevaux mais, alors que l’Alfa était plus exotique et que l’AMG faisait passer n’importe quel idiot pour un dieu à la dérive, la M3 était celle que tout le monde voulait conduire jusqu’à ce que les pneus se délaminent. Ce qui n’a pas pris beaucoup de temps.
Elle essaie de vous tuer à chaque fois que vous la conduisez
Il n’y a guère de queue pour la brochure de vente. Mais il y a une mauvaise passe au cœur de chaque F80 M3 et M4 qui exige votre plus grand respect. À une époque où les voitures de performance sont devenues plus rapides mais plus aseptisées, elle se distingue par son agressivité sans faille et son exigence de conduite. C’est sans doute un peu trop pour les premières versions, dont la puissance élevée et l’amortissement irrégulier en faisaient des véhicules très maniables sur tous les terrains, sauf sur le goudron sec et lisse.
Les révisions de mi-vie et les ajustements logiciels introduits pour le moteur, la boîte de vitesses, le contrôle de stabilité, les amortisseurs adaptatifs et le différentiel actif M du pack compétition rendent les nouvelles voitures bien plus utilisables, notamment dans les versions CS de la marque. C’est une F80 que vous pouvez apprécier pleinement sur toutes les routes, par tous les temps, le mordant du train avant, la sensation de la direction et l’appétit pour le survirage sont désormais au rendez-vous pour les bonnes raisons. Mais c’est quand même une voiture qui exige le respect – conduisez-la comme un crétin aux pieds de plomb et vous prendrez un billet de première classe dans la haie la plus proche. Appelez-la Darwin en action.
Elle a l’air complètement folle
Bien qu’il ait toujours été impudent de conduire le M3, le véritable atout de ce dernier a été son apparence de bon goût et relativement discrète. Oui, ce n’est pas vraiment une Q-car. Mais dans la bonne couleur et sur les bonnes roues, et surtout sous la forme d’une M3 à quatre portes, c’est juste le bon côté de l’agressivité.
Elle a juste ce parfait équilibre d’agressivité sans être trop agressive, ce qui est prouvé par le fait que pendant six mois avec une M4, je ne l’ai jamais quittée sans avoir au moins jeté un coup d’œil par-dessus l’épaule et marmonné « phwoar ! C’est un peu gênant en compagnie, mais c’est ce genre de voiture.
La M3 CS que vous voyez ici est peut-être un pas de trop avec son capot ventilé, ses freins en céramique en option et son aérodynamisme en carbone. Mais le diable est dans le détail, et le détail est bon. Le style de BMW a pris une tournure controversée ces derniers temps. Mais avec la F80, je pense qu’ils ont tout à fait réussi.
Le compartiment moteur est une œuvre d’art
Combien de fois avez-vous ouvert le capot d’une voiture de performance moderne pour vous retrouver face à une plaque anonyme de plastique noir recouvrant le moteur ? Trop de fois, c’est tout ! Soulever le capot de la M3 ou de la M4 est cependant un vrai plaisir pour les geeks. Pour commencer, il y a cette belle jambe de force en fibre de carbone en forme de boomerang.
Ces turbos sont petits, donc ils tournent rapidement et laissent le moteur tourner à plus de 7000 tr/min. Il y a un double VANOS, Valvetronic, un vilebrequin forgé, un carter en magnésium et toutes sortes de techniques intelligentes de recirculation de l’air de suralimentation pour maintenir les turbos à ébullition. Les moteurs à induction forcée, ça craint ? C’est l’un des meilleurs, avec un régime comparable à celui d’un moteur à aspiration naturelle, mais avec une puissance à couper le souffle. Ou peut-être vous tuer.
Dans le CS, ils ont même trouvé le moyen de le faire sonner correctement sans avoir recours au bourdonnement assisté par haut-parleur.
Ils n’en feront plus un comme ça.
La nouvelle série 3 vient à peine d’être lancée qu’il faudra un certain temps avant de voir la prochaine M3 ou M4. Je vais me lancer dans cette aventure – elle sera plus saine que celle-ci. Comment pourrait-il en être autrement ? Oh, je ne doute pas qu’il aura plus de technologie, plus de gadgets et qu’il fera le tour du Nurburgring plus vite tout en utilisant une fraction du carburant. Mais je ne vois pas comment BMW pourrait encore s’en tirer en lançant une voiture aussi sauvage et sans honte. En ce sens, nous avons atteint le pic M3. Et la F80 – parce que et non en dépit de ses défauts – sera l’une des vraies grandes.
