Alors que Mazda confirme qu’une berline à hayon est en passe de rivaliser avec la VW Golf GTI, nous examinons tous les éléments qui laissent penser qu’elle va…
Mazda fabrique des voitures qui sont presque universellement bonnes à conduire. De la sympathique 2 super-mini à la 6, le garage de Mazda est rempli de belles voitures. Même la CX-5 de taille moyenne est très gratifiante dans les virages, par rapport à la classe qui l’entoure.
C’est pourquoi nous sommes probablement plus enthousiastes que nous ne devrions l’être à l’annonce que le petit Japonais est en train d’enfourcher un quatre-places turbo de 2,5 litres dans son deuxième plus petit hayon. La recette est certainement la plus gagnante qui soit.
Ses ingénieurs commencent avec un produit de base très bien conçu. Le châssis de la 3 est doté d’un équilibre avant-arrière parfait, la suspension offre un excellent mélange de confort et de contrôle, et ce n’est pas un vilain petit chien, n’est-ce pas ? Le design Kodo (âme du mouvement) de Mazda a en fait une certaine substance, ce qui le rend idéal pour, disons, ajouter un kit de carrosserie et des coilovers.
Ce sera une belle chose, sans aucun doute. Plus exotique qu’une Golf, peut-être, avec plus d’un penchant pour la jeunesse et l’excitation que les belles mais peu aventureuses lignes de l’icône allemande. Un hot 3 aura aussi toute la puissance nécessaire, que les rumeurs sur les 2,5 litres soient vraies ou qu’il finisse par réduire ses effectifs. Il est juste de s’attendre à ce qu’au moins 260 chevaux-vapeur s’affrontent dans la classe sans le bénéfice d’un fameux badge.
En parlant de badge, on ne sait pas encore si Mazda va relancer le MPS. Elle a déjà dit qu’elle ne le fera pas, mais il est clair que cette promesse a déjà été rompue dans l’esprit. Ces trois lettres nous ont donné une Mazda3 à gros capot et un missile Mazda6 à quatre roues motrices, deux impressionnants exploits d’ingénierie fiable et de force brute. Elles n’étaient pas aussi arrondies ou de haute qualité à l’intérieur que certaines autres options, mais elles pouvaient certainement vous faire sourire.
Ironiquement, après avoir abandonné la sous-marque MPS, les voitures de Mazda n’ont fait que s’améliorer et se conduire de mieux en mieux. Depuis qu’elle a adopté son régime alimentaire à grande échelle dans les années 2000, ce qui était autrefois des runabouts agréables, quoique peu mémorables, est devenu une option vraiment pétillante et divertissante. La perte de poids est la clé de ce qui fait une Mazda moderne, et c’est une autre raison pour laquelle la hot 3 sera gagnante.
Nous savons tous que le poids est l’ennemi des voitures amusantes. Il nuit à l’accélération, ralentit le freinage, ternit la tenue de route et consomme plus de carburant. Plus de poids justifie des composants plus résistants pour le supporter, ce qui ajoute encore plus de poids et le cycle continue. En rendant les voitures légères dès le départ, les Mazdas ont généralement un soupçon de pétillement qui fait défaut à la plupart de leurs rivales.
La Mazda d’aujourd’hui a également le don de régler la direction pour qu’elle soit naturelle mais directe, reliée aux roues avant sans subir de vibrations ni saper votre énergie sur une longue route B. Grâce à une excellente direction et à un faible poids, la seule chose qui manque aux Mazdas que vous pouvez acheter aujourd’hui est la performance en ligne droite.
Ce n’est pas aussi simple que de rendre une voiture puissante, mais les cerveaux de Mazda, beaucoup plus aiguisés que les nôtres, le savent déjà. Là où la société a excellé ces dernières années, c’est dans la création d’un sentiment de cohésion dynamique pour lequel beaucoup d’ingénieurs en chef tueraient un chiot. Nous sommes impatients de voir ce qu’ils peuvent faire lorsqu’on leur donne un bon moteur pour travailler. La prochaine Golf GTI pourrait vouloir surveiller ses arrières.
