L’Allemagne envisagerait de mettre fin aux tronçons déréglés de son réseau d’autoroutes, mais voici pourquoi je pense qu’ils doivent rester
Au début de la semaine, nous avons pris connaissance d’un rapport officiel suggérant que le gouvernement allemand pourrait mettre un terme aux autobahns déréglementées afin de réduire les émissions. Tous les gouvernements de l’UE sont tenus de respecter les objectifs de réduction des émissions de carbone fixés par la loi et sont passibles de lourdes amendes s’ils ne les atteignent pas. Ne vous y trompez pas, cette suggestion sera prise au sérieux.
Les autoroutes sans limitation de vitesse sont aussi allemandes que le currywurst. Il est difficile d’imaginer une Allemagne où elles ne sont plus une réalité. Leur présence est une affirmation que le conducteur allemand sait ce qu’il fait. C’est un « nous l’avons » implicite, grâce à une excellente formation et à une capacité très allemande à maintenir la concentration et le contrôle.
Les temps changent, cependant, et plus vite que jamais. Les 20 dernières années ont probablement connu des changements sociétaux plus importants que les 50 années précédentes. Il est essentiel que les gens changent aussi vite que l’époque.
La jeunesse allemande change aussi, à sa façon. Soutenue par des personnes plus jeunes et soucieuses de la sécurité, l’Allemagne pourrait, de manière très réaliste, décider de mettre fin à l’exploitation de l’autoroute déréglée. Selon Der Spiegel, 51 % des ressortissants allemands sont favorables à une limite universelle.
L’idée d’une route publique où l’on peut rouler à 200 km/h pourrait être considérée, dans une Europe où la sécurité est devenue une excuse pour arrêter tout ce qui pourrait être considéré comme dangereux, même de loin, comme un anachronisme scandaleux. D’un certain point de vue, c’est un miracle que des tronçons d’autoroutes libres et faciles survivent encore.
Si vous ne pouvez pas jouer au football sur la route sans que les gens du numéro 59 n’appellent la police, comment diable pouvez-vous légalement dépasser un camion avec un différentiel de vitesse de 150 mph ? Il y a aussi beaucoup plus de trafic que jamais, et plus de risques de heurter une autre voiture dans un accident lié à la vitesse. Voilà le genre d’arguments qu’une Allemagne moderne pourrait offrir. La réduction symbolique des émissions – peu de gens roulent vraiment à fond à cause des conséquences terribles sur l’économie de carburant – n’est en fait qu’un édulcorant à un accord qui, comme la Fun Police semble se rapprocher de tous côtés, semble d’une certaine manière inévitable.
Mais cela ne devrait pas être le cas. Nous supplierions le gouvernement allemand, si nous pensions qu’il s’en rendrait compte, de garder intact le dernier bastion du continent de la conduite à grande vitesse axée sur les compétences. C’est un endroit où vous pouvez choisir de conduire à la limite proposée de 130 km/h si vous le souhaitez. C’est aussi un endroit où vous pouvez vous glisser par-dessus sans craindre une lourde amende. Ensuite, lorsque votre esprit est dans la zone, vous pouvez poursuivre votre limite de 155 km/h et vous sentir bien vivant pendant une minute ou deux.
Les Allemands ont toujours traité cette responsabilité non négligeable avec beaucoup de respect. Dans les zones de 30 km/h, ils respectent la limite comme de la colle. Là où les panneaux incitent à la prudence, le conducteur allemand moyen fait de la sécurité sa priorité. Ils gagnent leur droit à des autoroutes sans limites en se comportant partout ailleurs de manière irréprochable. Nous comprenons cela. Nous l’admirons, même si notre impatience britannique traditionnelle fait que nous ne pouvons pas toujours l’imiter.
L’Allemagne mérite ses autoroutes sans restrictions. Autant le désir d’indépendance vis-à-vis de l’autorité fait partie du personnage britannique, autant l’impatience allemande de se concentrer et de rester dans les limites est une partie presque tangible de l’identité nationale. Et c’est une bonne chose à savoir quand une Ferrari vous dépasse en tête de la septième place.
